-----------лаборатория------------
Кэролайн шла очень быстро. Непонятная вспышка гнева была вызвана определенно бессилием, невозможностью что-либо изменить в своей жизни, по крайней мере в ближайшее время. Череда событий, оканчивающихся провалами, продолжалась уже довольно долго. Ведь все было тщательно спланировано... Никаких осечек не должно было быть! Почему же..
Проклятье!
Громко прошипела она, ударив в выступ на стене кулаком, оставляя глубокую вмятину. Показавшийся из-за угла стражник отпрянул в сторону, почтительно склонившись перед ней. Лана прошла мимо него, даже не сбавив скорости, и задела его плечом. Вновь взьярившись, она развернулась и отшвырнула его в  сторону. Вот так всегда - винишь в своих неудачах других, готова разорвать их за это, но ни за что не признаешь свою вину. В принципе, все демоны отличаются этим высокомерием. Наконец показалась лестница, ведущая на верх башни, к ее личным комнатам. Единственному месту, где она могла побыть самой собой, не примеряя маски. Месту, где не нужно было притворяться. Хотя,  она и перед собой то никогда не была честна. Лестницу демонесса преодолела быстре, чем обычно, даже не удостаивая кивком головы приветствующих ее стражников. Вот и последний пролет - здесь не было никого. Так заведено - ближе мог подойти лишь Дерморо... Массивные двери отворились при приближении хозяйки, как всегда. Когда Дэмурр вошла в комнату, в камине ярко вспыхнул огонь, а двери тихо, без раздражающего скрипа затворились. Вот ты и   одна, маленькая хозяйка большого мира... Мертвого мира. Горько усмехнулась про себя демонесса, меряя шагами комнату.  Краем глаза она уловила какое-то движение справа и развернулась - это оказалось зеркало. Она уставилась на свое отражение и расправила крылья. На душе была какая-то горечь, и в данный момент ей меньше всего хотелось видеть то, что отражала стеклянная гладь - а именно, ее сущность. Подлого, коварного демона, мечтающего о власти, наслаждающегося чужими страданиями. С фальшивыми улыбками ис черной душой. Такой же черной, как и пламя, которым она повелевает. Кторое тут же окутало ее, повинуясь порыву хозяйки, и на месте двухметрового демона возникла хрупкая девичья фигурка обычного человека. С горькой усмешкой на  лице Лана развернулась спиной к зеркалу и направилась к камину. Перед ним лежал мягкий ковер с длинным ворсом, на который она и уселась, обхватив руками колени и положив на них голову. Немигающим взглядом она смотрела на веселую игру огня. Невыносимо хотелось обрести покой и душевное равновесие. Не слишком ли это много для молодой еще, по сути, девчонки? Сможет ли она вынести то бремя. которое легло на ее хрупкие плечи? Кэролайн сжала кулаки - обида захлестнула ее с гловой. Ну почему... Неужели я обречена вечно томиьься в этом мире, где есть лишь я и мои иллюзии? Она зажмурила глаза, но слишком поздно - из уголка глаз успела выскользнуть крохотная слезинка, которая оставила влажный след на бледной коже щеки. А к черту все эти условности! Ведь сейчас не перед кем держать лицо. Лана тихо всхлипнула - это вышло так по детски трогательно! Глядя на молча плачущую перед камином, такую хрупкую и беззащитную девчонку, ни за что не скажешь, кто перед тобой.

Она уже не пыталась удержать слезы. В какой-то степени, ей даже понравилось сидеть и просто жалеть себя. Впервые она плачет. Да, Миледи множество раз видела чужие слезы, но никогда не пробовала на вкус своих. Оказалось, они горько-соленые... Странно.
Теперь она меня точно убьёт
Она не услышала легкий скрип дверей, но до нее донеслась эта мысль.
Обязательно.
Так же мысленно ответила она, прежде чем до нее дошел смысл произошедшего. Кто-то зашел в тот момент, когда Лана находится в самом невыгодном для нее положении. Хотя, почему кто-то? Дорога сюда открыта лишь для одного из всех. Для Пса. Она замерла на месте, не решаясь обернуться. Что? Мои поздраления - вам удалось мало того, что застать ее врасплох... Стыдно? Да. Снова глаза неприятно защипало. Да что на нее нашло?
-Миледи...да не уж то вы плачете?
Она прямо спиной чувствовала его усмешку. Ну надо же - она чувствует себя неловко при слуге. Ведь Дерморо - ее слуга... Больше, чем обычный, но все же.. Она медленно подняла руку и вытерла глаза от слез. Но покрасневшие глаза и блестевшие щеки неизменно выдавали ее. Кэролайн подняла немного растерянный взгляд на Салема, который сейчас казался намного выше нее. Ну конечно - она в человеческом облике. Это само по себе редкость! А уж такое явное проявление эмоций - вообще нонсенс!
Вон!
Рявкнула она, вскакивая на ноги и сжимая руки в кулаки. Причем она оказалась слишком близко к стоящему возле нее Солембуму. Настолько близко, что он мог увидеть блестевшие в глазах слезы. Она вспыхнула и... Залилась краской, но тут же отскочила, словно взбесившаяся кошка.
Убирайся прочь!
Под рукой оказался какой-то предмет,и она, не долго думая, запустила его в Пса. Предмет оказался бьющимся и стеклянным, осколки разлетелись в разные стороны. Но демонесса тут же сообразила, что ведет себя словно человек - и в Солла полетел сгусток магического черного пламени. Попробуй-ка, не увернись  - и твои останки можно будет развеять по ветру. Но он увернулся, и шар ударился в стену. Комнату заволколо черным дымом, и Кэролайн закашлялась - ну нельзя это заклинание применять, если не планируешь убираться куда подальше. Она отступила назад и чуть было не споткнулась о кресло.
Салем...
Почти жалобным тоном простонала она. И куда девалась вся ее обычная самоуверенность?

Удушающий черный дым буквально раздирал легкие. Глаза можно было и не открывать - все равно не видно абсолютно ничего. Да, обоим демонам повезло, что они не были смертными - тех этот "шарик" убивал практически мгновенно. Снова задыхаясь в приступе кашля, Лана попыталась выбраться из комнаты. Но увы - найти выход не преставлялось возможным. Она полностью потеряла всякое представление, где и что находиться. Да, тоже особенность шарика...
-Что?
Послышался голос Пса. Кэролайн вслепую двинулась в ту сторону, проводя перед собой руками, дабы не наткнуться на что-либо еще. Внезапно ее ладонь коснулась ткани плаща Сола, и его рука обхватила девушку за плечи. Леди послушно позволила увести себя куда-то в сторону, как оказалось, к окну. Оперевшись на подоконник, она жадно хватала свежий воздух ртом. Послышался резкий стук дверей и топот ног - это ворвались те, кто "охранял" ее. Почему в кавычках? Еще бы завтра принеслись... Ну, тут все понятно - с охраной разберемся чуть позже. Тем более что они покинули помещение, видимо по команде Пса - веди Миледи не отдавала никаких приказаний на этот счет. Кстати, о зарвавшихся охранниках - пока Кэр пыталась отдышаться, этот наглец скинул плащ и связал девушку. Что?! Резко развернулась она к нему, и чуть не потеряла равновесие из-за связанных рук.
-Ну вот объясни...те мне пожалуйста кое-что. Кажется я вас должен защищать, а не убегать от вас! Что за истерики?!
Лана уставилась на него, потеряв на мгновение дар речи. Она прислонилась спиной к стене. Кажется, он кое-что забыл... А именно то, что она - Госпожа Дэмурр. Едва Пес отступил назад, она одним движением рук разорвала импровизированную веревку, и та вспыхнула огнем, быстро сгорев. За обманчиво-хрупким видом скрывается истинная сила демона.
Что ты себе позволяешь!
Прорычала она, делая резкое движение рукой вперед. И тут же, словно порывом сильного ветра, Пса отбросило назад. На его счастье, двери были открыты, иначе его бы попросту размазало о них.
Защищать от врагов? А от самой себя?
Тихо, едва слышно спросила она, сползая по стене вниз.

Кажется, я переборщила...
Пес не мог видеть, как Миледи вскочила на ноги, когда он вылетел сквозь дверь, и со странным выражением лица проследила за ним. Тот, кто плохо ее знает, сказал бы, что это было беспокойство. Она неслышно направилась к двери, выглянув вниз. Ее не заметили - хрупкая фигурка в человеческом облике терялась на фоне огромных коридоров и массивных дверей. Сол лежал там, внизу лестницы - возле того места, дальше которого запрещено ходить охране. Вот у них тем для сплетен будет! Усмехнуулась она, увидев, что он остался жив-здоров. Хотя насчет здоров можно и поспорить... Увидев, что Пес поднимаетсявверх, Миледи отступила назад в тени своих покоев - ей не хотелось, чтобы ее заподозрили еще и в отсутствии черствости.
-А сами не пробовали?-
Он вошел в комнаты. Голос звучал хрипло, едва слышно - еще бы, с переломанными реббрами особо не побеседуешь. Ответ его можно было посчитать дерзким, а за такое поведение может последовать серьезное наказание. Лана вскинула голову и направилась к нему.
А ты считаешь результат положительным?
Ответила она вопросом на вопрос. В голосе звучала ирония. Миледи присела рядом с ним, прямо напротив. Наблюдая за его попытками срастить переломанные кости, Кэролайн усмехнулась - для его уровня это довольно сложно. Будет. Сейчас Миледи выглядела немного непривычно для своего человеческого облика - раскрасневшиеся щеки, блестящие глаза, искусанные губы... Почти как живая. Наблюдая за мучениями Пса, она улыбнулась и положила свою ладонь на его руку, останавливая.
Я сделаю это быстрее.
Вкрадчивым тоном произнесла она, улыбась. Такую улыбку называют змеиной. И ведь нельзя отказать - звучит и как предложение, и как приказ. Ну что мог сделать Дерморо? Только лишь опустить руки. Кэролайн расстегнула его рубашку и с невозмутимым видом провела ладонью по его торсу, проверяя, какие ребра сломаны. Ее ладонь окутало уже знакомое всем нам черное пламя, но в этот раз оно было намного горячее и ярче. Миледи рукой провела по неровностям в местах переломов, и резко нажала. Из губ Пса вырвался легкий вскрик. Да, это больновато - но зато кость теперь цела. Осталось второе - она повторила свои действия. А после, когда пламя  погасло, она провела ррукой по его голове.
Вот и все.
Плавно произнесла она, тем не менее не поднимаясь с места.

-Спасибо...-
Миледи поморщилась - ей не нужны его слова благодарности. Да и вообще - зачем она все это устроила? Нет, ну с истерикой все понятно - простой срыв, не выдержали нервы. Все-таки она в первую очередь молодая девчонка, пусть и демонесса... Но поверьте - они так же, как и люди, умеют чувствовать. Пусть даже и своеобразно. Она подняла на Пса серьезный взгляд, в котором нельзя было прочитать абсолютно ничего. Понятно, о чем он думает - не каждому будет приятно, если с ним справятся с такой легкостью, не применяя особо силу. Это будет ему уроком, ну и частичной компенсацией за то, что он застал ее в такой неподходящий момент. Миледи приоткрыла ему эти свои мысли, как бы невзначай он подслушал, и криво усмехнулась, пока то т не видел. Но зато когда он поднял голову...
Что ты...
Договорить ей не дали. Ее возмущенный писк прервали поцелуем. Но, кажется, он сделал это рефлекторно, не задумываясь о последствиях - ведь как только Пес открыл глаза, он сразу отпустил талию девушки, в коем облике сейчас пребывала демонесса. Та широко распахнула глаза и, пока она пыталась что-либо сказать ему в ответ на эту выходку, Сол предусмотрительно смылся. Лана услышала, как он разговаривает с демонами, стоявшими на страже внизу. Не могу понять... Наказать его за это? Или же мне понравилась эта выходка? Кэролайн медленно поднялась на ноги, отряхивая колени от золы. Она, пребывая в некоей растерянности,  оглядела комнату - в ивых осталось лишь одно кресло, которое по приказу тут же приняло размеры диванчика. Нужно было возвращаться в лабораторию, но она была не готова - было бы неплохо привести мысли в порядок.
Салем!
Голос обрел прежнюю уверенность. По ее тону и не кажешь, что произошло нечто подобное совсем недавно, только что. Она подошла к окну и вдохнула свежий воздух. Послышались шаги Пса - он шел с явной неохотой. В принципе, его можно было бы понять, если бы не одно "но" - быть рядом - его обязанность. Когда демонесса обернулась назад, Солл уже сидел на диване, с самого краю. Тогда она направилась к нему, словно не замечая удивленный взгляд Салема, как любила она называть его. Миледи устроилась на том же диване, но не просто сев. Она легла вдоль длины диванчика, положив голову на  колени верного Пса и прикрыв глаза. Забавно, но его присутствие давало ей ощущение комфорта и защищенности, не смотря на то, что ее сила превосходила его.
Сегодня...
Начала говорить она, но сбилась. Ей хотелось объяснить все то, что произошло здесь сегодня. То ли ему, то ли самой себе. Она вздохнула, и попыталась начать сначала.
Я не могу объяснить, почему...
Снова сбилась она. Ей никогда не приходилось объясняться после таких случаев. Да, это было не обязательно, но все же...

Лана приоткрыла глаза как раз вовремя для того, чтобы заметить тень удивления, скользнувшую по всегда непроницаемому лицу Пса. Забавно И губы тронула легкая улыбка. Она по детски ликовала в душе каждый раз, когда ей удавалось сбить с толку этого всегда невозмутимого полудемона. Кстати, жаль, что именно полудемона - это "полу" ее немного раздражало. Ну почему он не хочет принять этот поистине щедрый дар Госпожи? Нет, она могла его заставить стать демоном, но ей хотелось, чтобы он сам понял плюсы такого существования. Ей было невдомек, что существование демона кажется таким радужным лишь им самим, а представители любых других расс боятся и ненавидят их. Хотя, это в какой-то степени тешит самолюбие этих загадочных и жестоких созданий...
-Не надо...сам виноват. Я слишком часто доставляю вам неудобства.-
Прекратил он поток объяснений, готовый сорваться с бледных губ демонессы, находящиейся в облике человека. Ну... Не надо, так не надо. Мне же лучше.
Порою всеобщее безпрекословное повиновение безумно раздражает.
Чуть сузив глаза, спокойным тоном произнесла она, поднимаясь на ноги. В ту же минуту комната осветилась тусклым блеском черного огня, который окутал хрупкую женскую фигуру. Столп огня был полупрозрачным, и можно было наблюдать за превращением. Вот  девушка откинула голову назад, и губы слегка искривились. Черты лица изменялись, и в хищном оскале блестели острые клыки. Фигура вытягивалась на глазах. С треском сквозь кожу прорвались крылья, сначала маленькие, но быстро растущие в размерах. Само по себе превращение заняло несколько секунд, и вот оно завешилось. Перед Салемом стояла Миледи Кэролайн Дэмурр в своем настоящем обличии.
Кажется, нас заждались.
Усмехнувшись, рокочущим голосом произнесла демонесса. Сол наверняка не ожидал, что она надумает вернуться в лабораторю. Да и откуда он мог знать, кто их заждался? Да... Сегодня можно будет отлично поразвлечься. Можно позволить и Дерморо проявить свои демонические качества... Развернувшись, Кэролайн навправилась к выходу. Миновав лестницу, она даже не удостоила взглядом стражей ее покоев. Она так же и не обратила внимание на их "помятость".
-----лаборатория------